La odontología pediátrica es la rama de la odontología que se encarga de la prevención y de la cura de las afecciones dentales en los niños y niñas. Esta disciplina busca un acercamiento dirigido a superar los miedos del pequeños pacientes y se caracteriza por el uso del dialogo y el uso de tratamientos rápidos y mínimamente invasivos o dolorosos.
POR QUÉ ES IMPORTANTE CURAR LA CARIES EN LOS DIENTES DE LECHE
Los dientes deciduos, conocidos como dientes de leche, siempre se deben curar, aunque estos se caigan para que salga la dentición permanente, ya que estos cumplen con funciones muy importantes: guardan el espacio para los dientes permanentes funcionando como una guía para que se de una correcta erupción; son fundamentales para masticar y para hablar; contribuyen a un desarrollo armónico de los maxilares; y tienen una importante función estética permitiendo que el niño tenga más confianza en sí mismo. Por lo tanto es muy importante tener una buena higiene de estos dientes desde que aparezcan en la boca del niño.
La caries es una enfermedad que produce la pérdida de tejido dental. Como en los adultos la caries avanza de manera progresiva a través de las diferentes capas de tejido del diente: primeramente afecta el esmalte, luego la dentina y finalmente la pulpa.
Mientras tanto que la caries se mantenga en el esmalte el niño empieza a desarrollar síntomas específicos como mal aliento, manchas blancas opacas o sombras oscuras en el diente, pero no sentirá dolor. Cuando la caries llega a dentina suelen presentarse los primeros signos de molestia o dolor, y entre más profunda se haga la caries el dolor será más fuerte y constante, con el riego de que la infección se propague en el hueso cuando la infección afecte al tejido pulpar y que pueda dañar al diente permanente que se está formando.
CÓMO SE CURA LA CARIES DENTAL
Independientemente del estadio de la caries es importante intervenir para detenerla y rehabilitar el diente afectado.
Dependiendo de que tan avanzado esté el proceso carioso serán necesario aplicar diferentes medidas que tratarán de ser siempre lo más conservadoras posibles.
En los casos más leves podría ser suficiente con mejorar la higiene, cambiar la alimentación, aplicación de barniz de flúor y/o un sellante en el consultorio dental. En los casos moderados será necesario remover el tejido dental cariado dañado y lleno de bacterias y reconstruir el diente haciendo una calza. Cuando la caries es más avanzada y afecta a la pulpa podría ser necesario remover la pulpa (tratamiento de nervio) y colocar una corona de acero cromado, y cuando ya no hay nada que hacer y no se puede salvar el diente, el dentista considerará la extracción del mismo y la colocación de un aparato para mantener el espacio para el diente permanente.
CÓMO SE HACE UNA CALZA EN LOS DIENTES DE LECHE
Lo primero que se hace es remover la infección y el tejido dental suave con diferentes instrumentos. Sucesivamente se llena el espacio que queda en el interior del dientes con materiales que permiten restaurar la parte afectada devolviendo la forma del diente.
Los materiales que se usan actualmente son las amalgamas (calzas grises) y las resinas (calzas blancas). Las amalgamas están casi en desuso y hoy en día se utilizan solo en ciertos casos muy particulares. Por lo general los dientes deciduos se restauran casi siempre con resina, materiales duraderos de un color similar al del diente natural, utilizando las mismas técnicas y cuidados necesarios para los dientes permanentes. Esto es muy importante a tomar en cuenta ya que por lo general los últimos dientes de leche se pierden alrededor de los 12 años y es muy importante devolverle una buena función y estética para que los chicos no tengan problemas relacionales durante su preadolescencia.
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